第十二章
夜晚，但并不寧静。训练有素的步伐不断经过门前，代表一队一队的士兵正在就位。嘈杂的人声此起彼落，参杂着各种枪枝上膛的声响，令人一刻也不得安寧。黑夜，简直就要成了白昼。「这次是甲级动员令呢。」盯着门外陆续经过的人影，维吉妮雅伸手拨了拨那头银白的头发，忧心忡忡。「整座本部处于红色警戒状态，准将也要求临边的其他基地随时待命。」「希望只是虚惊一场。」凯特康纳安抚着刚刚从睡梦中被吵醒的女儿，试图让她停止哭闹。「那些探照灯把外头弄得像白天一样，就算人家原本没打过来，这下恐怕也注意到我们了。」老妇摇摇头，叹了口气。看着窗外那些不断在黑夜间扫动的白色光束，丝塔不禁同意对方的论点。她虽然不会说话，但依旧用简单的手语表达了自己的意见：「太亮了。」「嗯，太糟糕了。」维吉妮雅点头。「康纳如果在场，大概会直接开骂吧？居然把基地弄成了夜总会…」说到这里，她注意到少女疑惑的目光，立刻摇摇头转移话题：「只希望别出啥岔子才好，大家这阵子的神经都绷得太紧了，这样做事反而容易出错。」「都怪约翰，每次都这样一声不坑地跑掉。」凯特无奈地笑了笑。「如果他能更有身为眾人核心的自觉就好嘍，在黑夜的波涛之中，人总是需要一盏明灯。」「他在也不见得会比较好，」老妇否定了凯特的想法。「当人心中充满猜忌，就连灯塔都会被忽视掉，更何况这艘船上真的是龙蛇杂处。」丝塔虽然年纪轻，但也能理解两位成年女性的对话。她看着渐渐停止了哭闹的小女娃，不禁开始思索，假如凯尔在场的话，会对现在这个状况有什么样的见解？又会以怎么样的态度去面对？事情发生在昨天，巴恩斯的小队去整理兵器库，在一个最不起眼的小角落发现了颗人为安装的炸弹。当下高层当然如临大敌，立即展开调查并封锁消息，但如同流体总是会找洞鑽，这件事早就无声无息传了出去，在部队中造成不小的动盪。「我该走了，医务室今晚也得全面戒备。」凯特轻轻将女儿交到维吉妮雅手上。「凯拉就麻烦你…你们嘍。」她看着丝塔的脸，笑了笑，对方也以同样的表情回应。「现在又重提一次似乎有点怪，但还是让我说说吧。」维吉妮雅轻抚再次闭上惺忪睡眼的三岁小女孩。「请把她安心交给我吧，这是康纳的子嗣，我不会让任何人动她一根寒毛的。」「我知道你不会的。」凯特脸上带着靦腆的笑容，凑上去在女儿的额头上亲了一下，随后起身走出了育儿室。望着她的背影，丝塔突然有种不安的预感，并不是针对凯特而来，而是针对他们，针对所有的人而来。但所谓预感…不尽然就是第六感。夜晚的森林相当寧静，寧静到能清楚听见持续不断的虫鸣。时间正好刚过午夜，鼻腔内充斥着各种草木的气味，这对凯尔是个陌生的体验，毕竟他此生从未在这样的森林中露宿过。虽然旧反抗军本部旁就有座树林，但那些在贫脊土地上生长的病木，和眼前这佔据了整片山头的或草或木根本无法比拟。这是个由大自然掌控一切的舞台，是审判日之前才存在的景观，至少，他原本是这么以为的。营地的火堆发出劈啪的声响，凯尔回头瞥了一眼，认为没有添柴的必要，于是又转过来面向外侧。火在野外是必要的，一方面能取暖，一方面则是阻止野生动物靠近。不过和以往野营不同的是，他们刻意在火堆旁围上各种杂物，例如大片的叶子或遮布。这当然是为了避免天网发现火光，毕竟比起野兽，机器在这个时代要更具威胁。队上眾人围着营火席地而睡，儘管有睡袋，但那凹凸不平的地面依旧让人无法睡得安稳，再加上除了偶尔会飞到脸上的蚊虫，相信这一夜对于每个人来说都是相当难熬的。更何况，比起肉体上的纷扰，心灵上的苦楚要来得更加致命。凯尔职这一轮的夜班已经过了一个多鐘头，儘管身处看似如此安寧的环境中，他的心却始终无法平静下来。康纳的小队由最初的五人，增加到七人，然后减少到六人，最后又回到了一开始的人数。就在今天，大家再一次失去了一个盟友，而对凯尔而言，或许他的存在远比盟友还要来得更加重要。排除康纳不提，虽然和贝蕾儿认识已久，自己也将她视为尊敬的长辈，但毕竟是异性，依旧存在着某种看不见也摸不到的隔阂。刀疤就不一样了，虽然年纪上足以成为父子，但和他交谈往往会获得许多凯尔意想不到的东西，那种亲切感远比队上任何人都要来得深切。到底…刀疤死前是在想着些什么？到底…丽莎的死对他又造成了多大的打击？而这之中…又到底存在着多少难解的心结呢？凯尔在守夜的这段期间，持续不断思索这些问题。但毕竟他不是刀疤，也没有任何喜欢的对象，更别提和女xg交往的经验，到头来始终只是在浪费时间和脑力。凯尔摸了摸口袋，从中翻出了那张始终不离身的照片。透过摇晃的火光，他能瞥见照片中女人脸上的表情，看似忧鬱，又些有喜色，难以言喻。莎拉康纳，约翰康纳的母亲，自己的守护天使。从照片拍摄的时间点来看，她当时肚子里应该已经怀了约翰，或许就是因为这样，她脸上才会透出那丝属于母亲特有的温情，或许也就是这丝温情，让凯尔打从第一次见到这张照片就深深被吸引，彷彿整个人、整个灵魂都要被吸进这个停格的画面之中…说来惭愧，这张照片里的莎拉和自己年龄相仿，却已即将为人母，并成就一段不朽的传奇。反观自己，虽然已经成年，却依旧像个孩子，老给身边的人添麻烦，要独当一面还有得等。每每想到这件事，凯尔心中就会有股莫名的衝动，不由得更加勤奋督促自己成长。至于理由？他其实也说不清。或许是摇曳的火光，或许是夜里的这份寧静，又或许是如同催眠曲的虫鸣，凯尔突然有股倦意。他放下照片，深深打了个呵欠。突然，身边飘来一股香味…「拿去吧。」凯尔连忙转头，发现康纳就站在一旁，手上还拿了两个杯子。「把这喝了，打起精神来。」「…你什么时候醒来的？」「我一直都没睡着。」康纳淡淡地回答，将右手拿着的杯子递给对方。沉默持续了很长的时间，至少有好几分鐘。这段期间，两人就只是各自啜着自己的热茶，一句话都没有交谈。这是红茶，显然是用茶包泡出来的，真亏康纳有办法带在身上，即使是在基地，这些上一个时代的遗物数量也已经很有限，令凯尔更加珍惜鼻前的这片香气。「味道不错，对吧？」康纳终于开口。「以前的话，人们常用茶和咖啡来提神，但如今茶叶已经是奢侈品，更别提咖啡了。」「这应该是你珍藏已久的吧？至少好多年了，为什么要分给我？」「该怎么说呢？毕竟你看起来很累，若是睡着就不妙了。再加上…我一直想找个机会来和你一起喝。」听他这样说，凯尔随即扬起一边的眉毛。康纳并没有直接回答他，就只是又啜了一口茶。「今天…你表现得很杰出。」「噢？你是指『昨天』吧？已经过午夜十二点了。」面对凯尔的吐槽，康纳仅是笑了笑，因为他明白对方是在遮掩自己的情绪。「你隻身面对两个t-h，而且手上还没有枪枝，却能成功解决其中一人。」康纳继续说下去。「不仅这样，在对抗如此致命的敌人的同时，你也还是能保持冷静，进而保全贝蕾儿和老鼠的命。这…不是任何人都办得到的。」「我只是运气好。」凯尔摇摇头。「而且丽莎并没有打算杀害贝蕾儿，他们的目标不是她，这并不是我的功劳。」「但这改变不了你当下为了救她而挺身而出的事实，」康纳盯着他的双眼。「这需要很大的勇气。」面对长官的褒美，凯尔就只是沉默以对。他转头看着熟睡中的眾人，似乎是担心两人的对话被人偷听。「你知道…现在或许并不是奖励部下的好时机。」凯尔小声地说道。「是不是得由我决定，」康纳的语气透出些许固执，但依旧很有耐心。「你是指我们这趟所失去的，看似比得到的要来得多，对吧？」凯尔点点头，康纳静静地看着他好一会，才又开口：「汤玛士走了，刀疤也走了