前线
南地的雨下的细密，恰如层层薄纱，笼罩着一片愁云惨淡。
一路南下，暂有刺阁驻守越地附近，不至于落得老虎不在山猴子称大王的境地。
未至边界，越郃拿出了一卷当地的水利图，指着其中的关卡门道和陆涟细细地说起来。才知道那突起的几伙盗贼原是东南流窜的流寇，穷凶极恶，个个都水性了得。如今顺着这大灾的“东风”为非作歹。
越郃又找来官员议事，也不避着她。他摊开这卷水利图，和幕僚们商讨起来。
门窗紧闭，陆涟盯着这细密勾勒的水利图，只感觉那密密麻麻线路歪歪扭扭着让人心烦，太阳穴也突突地跳着。于是乎她起身走到屋外，吹点冷风透气。
来人界越久，反而越来越能体察到冬暖夏凉，她的身体也时常感有疲惫。
视线往外移，不远处一伙伙车夫拉着粮草往赶。马儿踩踏着泥浆向前踱着，后头车夫在艰难地把着车头前行。
离得远也可以听到那些绑腿的车夫喘出的粗重呼吸声，一声声叫得她也心头发紧，好似也负着石石米粮前进。
她一时居然也共情起来，莫名地伤感起来。
她的记忆里忽然闪现出很多断断续续的片段。摇摇晃晃的视角，在嘈杂的路边慢慢走着，沿途都是路边那些难民乞丐，她的眼前蓦然浮现出他们因饥馁和寒冷而凹陷的脸和发抖的身子，与此时看到的一队队的马夫重迭。
真是，太过蹊跷了，为何有这样的记忆？陆涟烦躁地拍了拍脑袋，没敲几下，一双手就按住她的太阳穴，指腹摩擦着打旋儿，为她揉捏着酸痛的地方。
她心下了然，渐渐就松下手，身子也朝后仰去，完全依在身后人的身上。
“殿下是身体不适吗，现在好些了吗？北地风寒，哪怕南下了也一定比东南的温热来得稍寒，您还习惯吗？”越郃的声音就从背后低低的传来，热气擦过陆涟的耳廓，让她腰间一酸反倒酥麻了身子。
“无事。”陆涟摇头，转而借动作转过身去。她和越郃离得极近，“月牙儿突然出来了，是想出来陪我吗？你可知我刚刚脑子里想的是什么？”
“殿下既然如此言说，或许想的是……”越郃未再多言，他的眼神游离到陆涟的唇上，好像在用眼神刮擦着。不过这些举动总是躲避着陆涟的，这样明目张胆的占有欲只有在暗处潜滋暗长。
“灾情如何了，难民有安置妥当吗？我如今也算是跟在你身边从头再来，这些事情本该不是我管，我方才看着他们甚至有些心疼了，受了大挫折的人确实迥然不同了。”陆涟言东指西，一面说着一面暗暗觑着越郃的反应。
“那要不要去施粥，殿下？”没有如她的愿，越郃绕道她的身后，声音低低的自身后传来。她感觉到肩上的披风向上拢了拢。
“也好。”她点了点头，不着痕迹地移开身子。
施粥久了也是力气活。也是好笑，且在寒风中久站着，举瓢抬瓢的动作把胳膊累得酸疼，她不一会儿便失去了兴趣，硬着头皮麻木地重复舀粥的动作。于是便总是把控不好，粥多粥少倒也无人抱怨。
未有多久，越郃心疼她久劳，便替她来盛粥。陆涟乐得如此，也没有推拒，但是一直站在他身边陪着。
越郃见陆涟一直抿唇看她，于是自顾自说起：“殿下从前布施，提醒过月牙儿不可搅粥，怕凉得快，月牙儿都记得。”
这一切他都记得，只是对面之人一脸茫然，他便兀地自嘲一笑。
他还记得这样相似的光景，也是晨光渐落，布施的锅底只剩下薄薄一层凝结的粥块，陆涟便命人把这锅底的一层盛起来端给他。
他还记得自己当时只是瞟了一眼，摇摇头：“脏。”
这白粥，或许不应该称为白粥，其上漂着一层的灰尘。
数年间他从来没有思考过陆涟为何让他喝粥，只是到了现在，他才真真正正理解到。那时候他一时间尚未缓过神，待这扑面的风吹过，才恍然，人早就走了。
他想到这些年的岁月，一时间旧日时光翻涌，内心酸楚不堪。原先在殿下灵堂里未曾垂落的泪水一涌而出。
他尚还记得陆涟带他去江南。他留恋数年的酱油伴着香醋的豆干丝儿，殿下带着他到门洞街旁的小馆子，那里里面有吹笛的戏子，还有好吃的菜团儿和蒸糕。
“怎么了？”陆涟皱眉问道，手在他的眼前晃了晃。
“没什么。”越郃摇了摇头。“殿下可是累了？我们回去歇息吧。”
“你先回去。”
陆涟又在外站了会透完气便欲归，突如其来的头晕让她跌了个踉跄，手因维稳蹭到了门梁开了个豁口，往外渗血。
一个幕僚出门解手归来，正巧看到她伏在墙壁上，血顺着臂腕染红了褂子一大片。忙喊人来包了扎，照看着她到卧室休息。
陆涟初来乍到，喝惯了天子脚下的水，来了这边远属地，水土不服。泛着恶心了几回，每每干呕也只吐出点苦水。一连了几天进了些米粥。
待到而后几天，她渐渐适应，便也启程到前线。
前线边防杂乱，商天师的属地还在腹地深处，不拔除沿河的流寇很难达到。为此陆涟一行人此刻愁的便是如何突破这道关卡。
“南防孱弱，为什么不派兵过来？”一行人议事中，有个大块头的官员抢白，他见陆涟一行人来，仿佛得了救命仙丹，以为至少拖来不少兵粮马匹，一看确实两手空空。如今左看右看等不到增援，便沉不住气了。
越郃对他的无理毫不介怀，反倒是淡淡一笑。“你欲边事速成，故多以虚张声势来诈敌，这几日盗贼也定码着我们的动向，见大张旗鼓前来，反倒是会有所准备。”
“那以将军的意思，是几日才能平息？”那大块头挠挠头，不可置信地瞪大眼。
陆涟和越郃相视，越郃手一摆，如此意识不言而喻。
“一两年，那怎么行？一两个月我都嫌长！”那官员急忙道，“这位大人，我想”他看着越郃这里突破不了，转头向陆涟，只是看两人微沉的面色，陡然住嘴。
“你想往鬼门关奔，我不拦着你。你自己掂量着。”越郃回身斥道，“如今灾事方起，北部又是大起瘟疫，大水淹了军漕，粮草调拨尚在路上，现在动手不过就是交付任粮给他人。”
越郃的五官浓艳，眉眼间总带着淡淡的漫不经心。如今皱着眉头，反倒是显得有一些威严。
那大块头闻言低头不语，他便沉声道：“我听闻州曹遁去，此时正是群龙无首之时，百姓正在受苦受饿！虽然是随了盗贼反逆，正是危机之时越要审时度势，不要一时犯了冲动，赔了身家性命。”