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之十一 扑簌迷离孝廉议救兄

 

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大明立国之初,方国珍余部流窜海上,勾引日本之武士、浪人,骚扰东南,史称“倭寇”——倭寇之名,由此而来。为防范倭寇,太祖皇帝于洪武二十年,命名将周德兴经略东南,周德兴根据福建地区岸线曲折、地形险要的特点,“一郡者设所,连郡者设卫”,这便是东南沿海的卫所海防制度的肇端。

明初全国养兵二百万,分布在东南沿海卫所的人数就达四十五万,尤其是福建海疆,卫所、巡检司、烽堠、把截所、巡哨、望口……各种军事设施星罗棋布,步步设防,把大明东南海防打造得有如金城汤池!

可惜随着政治的腐化,到了嘉靖年间,沿海卫所的海防功用也渐渐变得虽存实亡。汉倭海盗上岸行劫,走私船只入海通番,卫所官兵多不能制,出海的商家若是事先打点,卫所的官兵甚至还会出兵出船为之护航,朱元璋若是地下有知,只怕要气得从棺材里爬出来。

永宁卫是福建五大名卫之一,东滨大海,界祥芝、浯屿,连深沪、福全,为泉州之襟裾,下辖福全、崇武、中左(今厦门)、金门、高浦五个守御千户所及惠安蜂尾、晋江祥芝、同安塔头、金门烈屿等十四个巡检司。按编制,每所藉民一千一百二十名,配备十只备倭船,每船有旗军一百名。

李良钦是泉州府同安人,俞大猷是泉州府晋江人,由于他们的关系,止戈馆所聘用的武师大半出身于泉州,因为这个缘故,李家与泉州文武两脉的关系便非同一般,同利的货物一入泉州府,黑白两道,文武两途都有人照应,加上归永宁卫管辖的浯屿近年已经发展成为福建的走私中心,所以同利的货物都是从这里出口,每年也都有给永宁卫各级长官奉上不菲的买路钱,官、私之间关系融洽,合作多年未曾出事。

至于镇海卫,原也与永宁卫一般是福建五卫之一,地处永宁卫之南,下辖六鳌、铜山、诏安三个千户所,地理位置比较偏僻。同利的货物一般不从镇海卫的辖地入海,不过同利在闽南的月港有一个很大的仓库,月港属于漳州,从月港入海到浯屿,其中有一片海域却很难分清楚是镇海卫的辖境,还是永宁卫的辖境。一年前一以室年纪最小的弟子陈羽霆到月港实习,曾给李彦直打过一个报告,建议给镇海卫也奉上一份孝敬,李彦直对这个建议在两可之间,李介却认为没有必要,因此便否决了。

想到这里,李彦直若有所悟,道:“是了!这些年走私商入海,多从永宁卫辖境下船,向来也只给永宁卫的官兵孝敬,相对而言镇海卫就穷多了,镇海卫的这帮兵匪多半是眼红了永宁卫的油水,所以才横生枝节,其实还是为了敲诈!”

“我和羽霆,一开始也是如此想。”吴平道:“于是羽霆赶紧准备了一份厚礼,送往镇海卫,这礼对方倒是老大不客气地收了,可收了礼物之后却说人不在他们那里。又说最近海上出了一帮倭寇,常打着镇海卫的旗号四处行劫,其实与他们无关。镇海卫我没进去,但听羽霆的转述,那指挥使听说羽霆的来意后没半点意外,他们撇得越清,羽霆反而越疑——若不是他们早知道此事,怎么会把话说得那么圆满?只是这事我们没证据,他也只好先退出来。之后我们商量着,觉得此事委实麻烦,又怕其他人说不清楚,便由我赶来报信,羽霆留在月港随机应变。”

其实他之所以亲自赶来而不是派人报信,还有另外一层心思,就是不知李彦直的乡试考得怎么样了。这件事本来早就该先汇报了,只因他们怕打扰了李彦直参加乡试,这才想先自己设法解决,待见实在难以解决,才由吴平北上相机行动。这时李彦直既已高中解元,这番心意也就没必要出口了。

李彦直听此事朴素迷离,也知难办。若此事纯是倭寇海盗的作为,那只要发兵攻打便是;若纯是官府扣押,也大可用钱买通,用钱也买不通的,可用士林关系打通。但现在却既扯上了倭寇又扯上了官府,事情就越发显得麻烦了。因问:“二叔那边派人去通知了没有?”

吴平道:“已派人去了。”

李彦直嘿了一声,道:“这镇海卫指挥使大有问题!也不知道二哥如今安危如何……唉,二叔脾性不大好,若是惹恼了他直接发兵攻打,此事就难以善了了。这件事情,得我亲自去处理。”

蒋逸凡问道:“那北上两江的事情怎么办?”

李彦直看了他一眼,叹道:“风启还要留在福州,可惜啊,可惜,若是羽霆在这里,或者……或者破山没叛我,他们可以代我去一趟……算了,北上两江的事就先搁着吧,等我处理完南边的事情再说吧。”

蒋逸凡不悦道:“羽霆人在同安,破山人都走了,你还想着他!同在一以室,我蒋逸凡就真的比他们差那么远,连代三舍你去和人打打交道的资格都没有么!”

李彦直道:“这件事情,可不是喝着酒抱抱女人就能解决的,若是处理不好搞砸了,还不如先搁着,等以后再说。”

蒋逸凡哼了一声道:“说来说去,你就是不信我!”

李彦直道:“我不是不信你,只是你实在太年轻了。”

蒋逸凡心道:“你比我还小一个月呢!”却不好直接攀他,却攀另外一个道:“羽霆比我还小半岁呢!怎么不见你嫌他年轻?”

李彦直道:“羽霆年纪虽小,却少年老成,看他办事的样子,至少是三十岁的人,哪里有你这么吊儿郎当?”

蒋逸凡并非傻瓜,这时已听出李彦直在激他,却还是忍不住怒道:“你要怎么样才肯让我接手这件事情!”

李彦直道:“你真要去?那咱们立个军令状吧。”

蒋逸凡道:“好!若我误了这件事情,就自己抱块石头跳进闽江找屈原!”

“屈原在汨罗江,又不在闽江。”李彦直笑道:“我也不要你抱石头跳江,只要你敢答应:若办砸了这件事情,一年不沾酒水,三年不碰女色,我就冒一冒险,让你去办。”(未完待续)

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