第16
老太爷走到几个孙女面前，“妻贤夫祸少，子孝父心宽。身为女子要知道自己的职责，你们可明白？”
余嘉莉连忙点头，余嘉萱和余嘉柔也跟着点头。
老太爷把鞭子交给了他身边的老仆，“先打修义，再打嘉鹏。”
“是。”
祠堂右侧墙上有个木架子，余修义走过去抱住了架子。
那个老仆捏紧藤鞭说：“二爷，得罪了。”
随着藤条破空带出的声音“啪”得一声，余修义倒抽一口气。
今天天气热，二爷就穿了一件衬衫，抽一鞭子，血痕已经出来。
二房的姑娘嘉柔一下子哭了出来，跪在老太爷，老太太面前：“阿公、嫲嫲，不要打了。”
老太爷伸手摸着孙女的头发：“嘉柔，没有规矩不成方圆。余家是妇人犯错，责罚丈夫，但是外头其他人家，连给妇人改错的机会都没有。你要是犯错，被打骂休弃，那会连带我余家都丢脸。”
无论是这话还是说二爷的惨叫，让在场的女眷脸色一个个发白。
叶应澜见余嘉鸿对着两个吓得有点儿脸色发白的妹妹招了招手。
嘉莉拉着嘉萱挪了两步，躲到了余嘉鸿的身后。
叶应澜此刻思绪不在同情二爷上，而是在感慨她家怎么就没这种家法？要是能好好抽抽她爸就好了，一时间并未感觉可怕。
突然她的胳膊被人一带，她一个踉跄撞到余嘉鸿的胸前，听他说：“不敢看，就靠着我。”
“爸、妈，求求你们不要打了，我再也不敢了……”二太太的求饶声传来。
老太太的声音也传来：“老爷，打两鞭子，让他们父子长记性就好了，十鞭子下去，要打坏的呀！”
“打，狠狠地打。”老太爷咬牙说。
鞭子再下去，余修义咬牙闷哼，反而比叫出声听得更让人揪心。
余嘉鸿低头看叶应澜：“二叔已经好了。现在轮到嘉鹏了。”
他说这些做什么？以为她想要对比父子谁更惨吗？
余嘉鸿前面护着媳妇，后面护着妹妹们，看着他二叔被扶了下去，也看着余嘉鹏做好了准备。
“嘉鹏少爷，开始了。”
“嗯！”
余嘉鹏挨了两鞭，二太太嘶哑的声音传到叶应澜的耳朵里。
“爸，要打就打我吧？”
“把她拉开！”
“嘉鹏还小，他还是个孩子啊！”二太太哭叫着。
“你今天打那个姑娘的时候，就没想过，那个姑娘比你儿子还小吗？己所不欲，勿施于人。”老太爷的声音传来，“给我打。”
“妈，您让开，这是我该受的。”余嘉鹏说。
应该是二太太被拉开了，叶应澜心惊肉跳地数着鞭子声，总算是鞭打声结束了，二太太的哭声还没停。
她回头去，见到余嘉鹏的后背满是血痕。
叶应澜看不得这么血腥的场面，立马又转过头，余嘉鸿拍了拍她的背：“不怕，不怕了。”
仆人搀扶着余嘉鹏离开。
老太太还在擦眼泪，老太爷说：“你别哭了，不打一回，他们娘俩不知道什么能做什么不能做。”
“我儿子，我孙子，我心疼。”老太太反而哭得更加大声了。
老太爷看着自家老太婆，站起来，拿着文明杖走过来，到余嘉鸿身边：“你昨天刚受伤。你们回去歇着吧！”
“是。”
老太爷跨出祠堂大门。
大太太去老太太跟前弯腰：“妈，咱们也去歇着吧！”
“月娥，你去老二那里看看，珍娘是个没主意的，要请大夫，要做什么，你也能帮衬着点。”老太太擦了擦眼泪。
大太太直起腰身：“嘉莉、嘉萱，你们去上钢琴课，嘉鸿、应澜，你们俩陪嫲嫲回去，我去你二叔家看看。”
“我也去。”老太太说。
余嘉鸿拉住了老太太：“嫲嫲，您现在过去，只会看得心疼。您昨夜为了我已经没睡好了，今天再看见嘉鹏的样子，晚上又睡不好。您看看我，昨天看着吓人，其实就一点点小伤而已。明天二叔和嘉鹏就好了。”
叶应澜和余嘉鸿把老太太送了回去，两人转头出来，余嘉鸿说：“跟我一起去西楼看看？”
“我？”
余嘉鸿低头轻声说：“你去二婶那儿，把我妈给带出来。要不然她一个下午都耗在那儿。”
叶应澜一想也是，婆婆这个长房长媳可真是糟心。
两人往西楼去，问了西楼佣人，佣人带着叶应澜去二太太那里。
大太太正在陪着二太太抹眼泪，叶应澜走进去：“妈、二婶。”
大太太抬头：“应澜，你怎么来了？”
“嘉鸿放心不wl下二叔和嘉鹏要过来看看，也让我过来看看二婶。”叶应澜过来坐下，“二婶，您也别怪嘉鸿，他脾气急，心是好的。昨夜回来他就跟我说了，嘉鹏喜欢上那个姑娘，只怕二婶要睡不着觉了。但是救人一命胜造七级浮屠，救人也得救到底，所以我们夜里就商量了这个对策。叶应澜把功劳推到余嘉鸿头上。”
二太太听叶应澜这么说，想起余嘉鸿那面沉如水的样子，比老太爷还骇人，不太可能出这么个主意。
当初议亲的时候，叶家家业虽大，但是叶应澜妈早早去了，叶应澜的爸又是个风流公子哥，叶应澜从小养在祖父母身边，她是亲眼见到，叶家二老对这个孙女千娇百宠。加上叶家对余家有大恩，她想着，这么一个姑娘进了他们家的门，只怕是自己要叫她“婆婆”了。
余家家业大部分都是大房承袭，报恩却是拿她儿子来报，二太太对这门亲事是千般万般都不满意。
儿子临拜堂跑了，余嘉鸿成亲了。按照男人的说法是，她这下该满意了吧？
哪曾想，这么几天下来，二太太是越来越难受了。
这个叶应澜长得好不说，进退也有度，婆媳也融洽，关键是看她跟嘉鸿之间，小夫妻俩真的是如胶似漆，做爹妈的谁不盼着儿子儿媳恩爱？
反观自家，那个不争气的东西说要娶那个小娘惹，且不说他们家穷成什么样了。就说说这个姑娘自身，被绑了两次了，清白还在吗？
儿子还像失心疯一样一定要这个姑娘，老爷子还说那个姑娘好，可把她给吓着了。老爷子肯定是在想，既然好的不要，你要什么就给你个什么。
应澜把那只狐狸精给带到车行去，可以说是解决了她的心头大患。
二太太声音沙哑：“得亏你们出了这么个主意，把那只狐狸精给弄走了，我们家恐怕是没法安宁了……”
叶应澜不想跟她争辩，反正在她的嘴里都是这个不要脸的狐狸精在勾引她儿子，她儿子是没错的。
“应澜啊！”二太太叫她。
“二婶，您说。”
“你们车行不是槟城和马六甲也都有吗？你把她放去槟城或者马六甲吧？”二太太跟叶应澜说，“免得她还来找嘉鹏。”
为了她儿子就要让人家姑娘离开熟悉的城市？再说了，槟城和马六甲自己到底不常去，一个姑娘家在那里怎么样，未必能及时知道。她也不放心。
叶应澜说：“二婶，槟城和马六甲有点远，我们没办法完全知道那边发生了什么。但是有人要真想去，一天半天的功夫也就到了？”
被叶应澜这么点拨，二太太立马反应过来：“应澜，你千万要跟车行里的人说，看见嘉鹏过去或者看